Les activités socialisées et le bien-être psychologique des seniors

Une littérature de plus en plus abondante montre que le travail bénévole n'aide pas seulement la communauté au sens large, mais qu'il peut aussi améliorer le bien-être de chaque personne. Toutefois, à ce jour, peu d'études ont examiné la relation entre les activités socialisées et le bien-être psychologique des séniors. L’objectif de ce travail est d’étudier cette relation, en utilisant la septième vague de l’enquête SHARE. Les données portant sur 13 300 personnes âgées de 62 ans et plus dans 5 pays européens. Nous analysons les effets de l’engagement des séniors dans trois types d’activités socialisées ; (i) le bénévolat, (ii) l’éducation et formation et (iii) l’activité politique et communautaire, sur leur bien-être psychologique, ce dernier présentant trois dimensions : l’autonomie, l’affiliation et la compétence (le sentiment d’utilité). Nous cherchons également à savoir si ces effets diffèrent selon les classes d’âge des personnes âgées et leur niveau des compétences.

Les résultats montrent que la probabilité de vivre avec un bien-être psychologique positif est plus élevée chez les personnes âgées qui font au moins une activité socialisée. Cet effet est d’autant plus important pour la classe d’âge des séniors de 80 ans et plus. En effet, contrairement aux séniors plus jeunes (62-80 ans), dont une partie travaille encore et une autre est assez fortement sollicitée au quotidien, les séniors de plus de 80 ans sont moins engagés dans ce type d’activités et le bénéfice marginal d’en pratiquer est important pour leur bien-être. Les résultats montrent aussi un effet positif du revenu sur le bien-être psychologique, bien que moindre, surtout pour la classe d’âge 80 ans et plus. Enfin, notre étude montre l’effet bénéfique, sur le bien-être des séniors, des compétences lorsqu’elles sont associées à la pratique activités socialisées.

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